« Il est dur pour un homme, en vérité, de se retrouver, étranger perdu, impuissant, incompréhensible, d’origine mystérieuse, dans quelque coin obscur de la terre. »
Joseph CONRAD, Typhon et autres récits

Au nord de la Norvège, dans le cercle polaire, sur une petite île de pêcheurs nommée Stamsund, s'élève le MottakSenter, centre pour demandeurs d'asile. Oussama, Syrien, et Salek, du Sahara Occidental, comptent parmi les cent-vingt hommes et femmes qui y résident après avoir fui la guerre, la famine, le fanatisme. Ils apprennent désormais le norvégien, travaillent à l'usine de poissons et attendent que l'Etat leur accorde ou leur refuse le statut de réfugié politique.

Alors que les uns ont perdu tout espoir, pris dans les filets du système administratif, d'autres luttent encore, pour s'intégrer dans un pays qu'ils découvrent par la vie d'un village unique en son genre, à mille kilomètres de la capitale.